Det finns växter som står kvar långt efter att trädgården de planterades i har försvunnit. Studentnejlikan är en av dem. Den har odlats i Sverige i flera hundra år, och på gamla tomter, i skogsbryn och vid husgrunder som vuxit igen dyker de eldröda blomsamlingarna fortfarande upp mitt i juli och avslöjar att någon en gång anlagt något på platsen.

Det säger också något om växtens karaktär: den är fullständigt anspråkslös, klarar sig utan skötsel och blommar pålitligt även de somrar då vädret inte samarbetar. Under namnet brinnande kärlek har den funnits i varje gammaldags rabatt. Frön av studentnejlika ger stjälkar på nittio centimeter som avslutas med en tät platt samling små blommor.

• Latinskt namn: Silene chalcedonica
• Höjd: 90 cm
• Blomfärg: eldröd
• Blomningstid: juni till mitten av september
• Flerårig och härdig, blommar från andra året
• Cirka 920 frön per påse
• Plantavstånd: 25 cm
• Radavstånd: 25 cm
• Direktsådd eller förkultivering
• Varumärke: Nelson Garden

Odlingsanvisning för studentnejlika Silene chalcedonica

Sådd direkt på växtplatsen sker i maj eller juni i en yta som vattnats i förväg, med en centimeters täckning. Vid förkultivering sås fröet i stället i augusti eller början av september, glest på fuktad såjord, och jorden hålls jämnt fuktig tills groddarna kommit fram.

När plantorna är stora nog att lyfta sätts de en och en i kruka med gödslad jord. De första plantorna är små och obetydliga hela hösten, vilket är normalt för en växt som lägger sitt arbete under jord. Låt dem övervintra i krukan i ett skyddat läge och sätt ut dem på växtplatsen först följande vår.

Sol eller halvskugga går båda bra och jorden ska helst vara lucker, men växten är ovanligt tolerant och klarar sig även i torrare lägen när den vuxit till sig. Tjugofem centimeter mellan plantorna räcker. Blomningen kommer från år två och håller från juni till mitten av september, och plantan står stadigt utan uppbindning.