Den svarta stockrosen har en historia som ligger utanför rabatten. Kronbladen är så mättade av mörkt pigment att de under lång tid odlades som färgråvara: de togs till vara, torkades och gav ett djupt rödviolett färgämne till textilier och till dryck, och sorterna valdes ut efter hur mycket färg de lämnade ifrån sig i vatten.

Pigmentet är samma slags ämne som ger blåbär och rödkål sin färg, och det byter ton efter surhetsgraden, från blårött till tegelrött. Frön av The Watchman ger den formen i trädgårdsversion: stora enkla blommor i så mörkt rött att de på håll läses som svarta, buret av en stängel på en och en halv meter.

• Latinskt namn: Alcea rosea
• Höjd: 150 cm
• Blomfärg: mycket mörkt vinröd, nästan svart
• Blomningstid: mitten av juli till september
• Kortlivat flerårig men odlas som tvåårig med blomning andra året
• Cirka 25 frön per påse
• Plantavstånd: 40 cm
• Radavstånd: 40 cm
• Direktsådd eller förkultivering
• Varumärke: Nelson Garden

Odlingsanvisning för stockros The Watchman

Låt fröet ligga ett dygn i vatten innan det sås, så går groningen fortare. Tidig sådd inomhus under februari och första halvan av mars ger blomning samma sommar; sådd direkt på platsen sker under juni och juli. Sådjupet är en centimeter, och jorden ska vara fuktad redan innan fröet läggs ned.

Skola om plantorna till egna krukor med gödslad jord så snart de är hanterbara, och ställ dem ljust och svalt fram till utplanteringen. Ut i rabatten när nattfrosten är förbi, med fyrtio centimeter mellan plantorna. En plats intill en mur eller husvägg ger stängeln stöd utan att den behöver bindas upp.

Sol och näringsrik jord med gott om djup är förutsättningen, och vattnet ska ges vid basen. Skär av blomställningen medan den översta blomman fortfarande står, så finns en möjlighet att plantan återkommer nästa säsong. Vill man ha kronbladen till färgning plockas de fullt utslagna på morgonen, medan pigmentet ännu sitter kvar oskadat.