Den som odlar eterneller för vinterbuketten upptäcker snart att hela resultatet avgörs under några dagar i juli och augusti. Skärs stjälken för sent har blomman redan öppnat sig, och den fortsätter att öppna sig medan den torkar tills mitten ligger bar och strålbladen böjer sig bakåt. Tas den i stället i det ögonblick då de yttersta bladen precis har lossnat från knoppen behåller blomman sin form i flera år.

Fram till dess är det här en hög och frikostig sommarblomma på omkring åttio centimeter, med mängder av fyllda blommor i gult och orange, rött, rosa och vitt. Fröna sås direkt på växtplatsen, och plantorna hinner både fylla en lucka i rabatten och leverera stjälkar till vasen. Torkningen är enkel: rensa av bladen, bunta ihop fem stjälkar och häng buntarna med blomman nedåt i ett mörkt, luftigt rum.

• Latinskt namn: Xerochrysum bracteatum
• Höjd: 80 cm
• Blomfärg: blandad i rött, orange, vitt, gult och rosa
• Blomningstid: mitten av juli till mitten av oktober
• Ettårig
• Cirka 1350 frön per påse
• Plantavstånd: 15 cm
• Radavstånd: 15 cm
• Direktsådd: maj till juni
• Varumärke: Nelson Garden

Odlingsanvisning för hög jätteeternell i blandade färger

Så på friland någon gång från maj till slutet av juni, en halv centimeter djupt i en yta som har vattnats igenom kvällen innan. Ytan får inte torka ut medan groddarna är på väg, så vattna med stril.

Gallra när plantorna har ett par riktiga blad, till femton centimeter mellan dem och lika mycket mellan raderna. Under etableringen behöver de vatten regelbundet, men så snart rotsystemet har tagit tag klarar de sig långt på egen hand. Jorden ska vara lucker och mullrik, och läget så soligt som möjligt, eftersom stjälkarna annars blir vekare än de åttio centimeter de ska bära.

Nyper du bort den allra första knoppen grenar plantan ut sig och skickar upp fler skott, vilket ger fler stjälkar men något senare start. Skörda löpande från mitten av juli, alltid tidigt på morgonen när stjälken är spänd av vatten. Blomningen håller i sig till mitten av oktober om vissna blommor plockas bort efter hand.