Mörka blommor är ovanliga och nästan svarta blommor är sällsynta. Black Swan är en opievallmo av den flikbladiga typen, där varje blomblad är djupt sönderskuret i smala fransar som ger blomman ett fjäderlikt och nästan raggigt utseende. Färgen ligger i den djupaste änden av vinrött och ser i motljus ut som svart sammet med en glansig yta.

Fröna ger kraftiga plantor med blågrönt, vaxartat bladverk som i sig är dekorativt långt innan den första knoppen öppnar sig. Stjälkarna blir omkring nittio centimeter och bär blommorna högt, vilket gör sorten användbar som mörk kontrast mitt i en rabatt med grått, silver eller starkt rosa. Efter blomningen sitter de runda fröhusen kvar.

• Latinskt namn: Papaver somniferum
• Höjd: 90 cm
• Blomfärg: mycket mörkt vinröd, nästan svart
• Blomningstid: juli till augusti
• Härdig ettårig, tål nattfrost som groddplanta
• Fröantal: cirka 750 frön per påse
• Plantavstånd: 15 cm
• Radavstånd: 25 cm
• Direktsådd på friland
• Varumärke: Mr Fothergills

Odlingsanvisning för opievallmo Black Swan

Så direkt där plantorna ska stå, från april och framåt. Jorden krattas fin och vattnas före sådden, och fröna strös mycket tunt över ytan och trycks ner med handflatan i stället för att myllas ner djupt. Pålroten gör plantan omöjlig att flytta, så en sådd i kruka för senare utplantering slutar nästan alltid med ett tomt fröhus i stället för en blomma.

Groningen tar två till fyra veckor och sker gärna i sval jord. Gallra tidigt och sedan en gång till, till slutligt femton centimeter mellan plantorna. Det känns brutalt att rycka bort friska småplantor, men täta bestånd ger små blommor och veka stjälkar, och den mörka färgen kommer bäst till sin rätt på en planta som fått plats.

Plantorna vill ha full sol och väldränerad jord utan extra gödsling. Blomningen är intensiv men kort, ungefär tre veckor per planta, vilket är skälet att så i två omgångar med några veckors mellanrum. Bin och humlor besöker blommorna flitigt under de timmar de står öppna. Låt några fröhus mogna och torka på stjälk, klipp dem sedan till buketter eller kransar, eller skaka ut fröna och spara dem torrt till nästa vår.