Empress of India har funnits i odling sedan slutet av 1800-talet och hör till de få krassesorter som fortfarande odlas för sin egen skull snarare än som del av en blandning. Bladen är små, mörkt blågröna och nästan matta i ytan, och mot dem lyser de rubinröda, sammetsartade blommorna med en styrka som få moderna sorter kommer i närheten av.

Plantan är kompakt och hålls samman, omkring trettio centimeter hög, och passar därför lika bra i en kruka på trappan som längst fram i en rabatt. Frön av den här sorten är också en klassiker i köksträdgården, dels för att blommorna och de unga bladen är ätliga och pepprigt heta, dels för att krasse traditionellt planteras som avledande gröda intill kål och bönor. Det mörka lövverket gör den dessutom till en utmärkt granne till silverbladiga växter.

• Latinskt namn: Tropaeolum majus
• Höjd: cirka 30 cm, kompakt
• Blomfärg: djupt rubinröd
• Blomningstid: juli till september
• Ettårig
• En fröpåse innehåller cirka 25 frön
• Plantavstånd: 25 till 30 cm
• Radavstånd: 30 cm
• Direktsås på växtplatsen eller förkultiveras
• Varumärke: Mr Fothergills

Odlingsanvisning för krasse Empress of India

Så direkt på växtplatsen från mitten av maj, två centimeter djupt, med två frön tillsammans var tjugonde centimeter. Gallra till den kraftigaste plantan. Jorden ska vara genomsläpplig och gärna ganska mager, en gammal grusig rabattkant duger utmärkt. Groningen tar två till fyra veckor och går snabbare i varm jord, så det lönar sig att vänta in värmen i stället för att så tidigt.

För förkultivering sår du i april, ett frö per kruka, och ställer svalt och ljust. Krasse blir lätt gänglig inomhus i värme och mörker. Plantera ut efter frostrisken i slutet av maj och hantera rotklumpen varsamt, plantan tar illa vid sig av att rötterna bryts.

Ge full sol och avstå från gödsling, den mörka bladfärgen kommer bäst till sin rätt på mager jord och riklig näring ger bladmassa i stället för blommor. Vattna vid torka så att blomningen inte avstannar. Plocka blommorna till salladen medan de är nyöppnade, då är smaken mildast, och putsa bort överblommat för att hålla plantan i gång till frosten.