En grönsak som blir vackrare ju kallare det blir hör till ovanligheterna. Curly Scarlet börjar säsongen i grågrönt med violett ådring, men när nätterna blir kalla på hösten drar färgen ihop sig och blir djupt röd till nästan lila. Vid det laget står plantorna ofta ensamma kvar i ett annars avslutat köksland, och de gör det med besked.

Bladen är tätt krusiga med samma konsistens som vanlig grönkål, och sorten är minst lika härdig. Den är utvald som prisvärt köp av brittisk trädgårdspress och konsumentorganisationer, och den innehåller rikligt med både A- och C-vitamin. Färgen håller sig även efter kokning, vilket gör bladen användbara som inslag i sallader, som chips i ugn eller helt enkelt som prydnad i en rabatt där annat har vissnat ned.

• Latinskt namn: Brassica oleracea Acephala
• Bladfärg: grågrön med violett ådring, djupt röd efter frost
• Höjd: 50 till 60 cm
• Skördetid: september till mars
• Tvåårig men odlad som ettårig med skörd över vintern
• Fröantal: cirka 250 frön per påse
• Plantavstånd: 45 cm
• Radavstånd: 45 cm
• Direktsådd i såbädd eller förkultivering
• Varumärke: Mr Fothergills

Odlingsanvisning för grönkål Curly scarlet

Så i april inomhus, en halv centimeter djupt i såjord, och ställ svalt och ljust i drivbänk eller kallväxthus. Alternativt sås fröna direkt i en såbädd utomhus i maj, en och en halv centimeter djupt i fuktad jord. Plantorna kommer upp på två till tre veckor och behöver ingen värme utöver vad en vanlig vår ger.

Skola om plantorna när de går att hantera och plantera ut på slutplats i juni, fyrtiofem centimeter från varandra åt båda hållen. Sätt dem djupt, ända upp till de nedersta bladen, och trampa till jorden ordentligt runt stammen. Jorden ska vara näringsrik men behöver inte vara nygödslad, och läget gärna soligt.

Skydda plantorna med insektsnät under sommaren och vattna vid längre torrperioder. Skörden börjar i september och pågår hela vintern. Plocka bladen nedifrån och låt tillväxtpunkten i toppen vara kvar. Vänta gärna med den stora skörden tills plantorna har fått ett par ordentliga frostnätter, dels för att färgen då är som djupast, dels för att smaken blir märkbart sötare och mindre besk.