Duchess är den serie sommaraster som ligger närmast en krysantemum i utseende. Kronbladen böjer sig inåt mot mitten i lager på lager och bildar täta, nästan klotrunda huvuden på uppåt tio centimeter, i mättade toner av rött, rosa, purpur, blålila och vitt.

Stjälkarna är kraftiga och raka, omkring sjuttio centimeter, vilket gör sorten till en av de bästa snittastrarna som går att så. Frön av den här blandningen ger blommor från högsommaren till frosten, och i vas håller de sig i uppåt två veckor. Odlare som vill ha snitt sent på säsongen kan dessutom flytta plantor till kruka och ta in dem i ett kallt växthus, där blomningen fortsätter en bra bit in i oktober.

• Latinskt namn: Callistephus chinensis
• Höjd: cirka 70 cm
• Blomfärg: blandat i rött, rosa, purpur, blålila och vitt
• Blomningstid: augusti till september
• Ettårig
• En fröpåse innehåller cirka 250 frön
• Plantavstånd: 30 cm
• Radavstånd: 30 cm
• Förkultiveras inomhus
• Varumärke: Mr Fothergills

Odlingsanvisning för aster Duchess Mix

Så inomhus från mars till april, en halv centimeter djupt i såjord vid femton till tjugo grader. Groningen tar två till tre veckor. Skola om plantorna fem centimeter isär till en ny låda när de går att hantera och lyft dem alltid i bladet, aldrig i stjälken.

Odla vidare svalt men frostfritt, gärna i växthus eller kallbänk. Avhärda under en vecka och plantera ut från slutet av maj till början av juni, trettio centimeter isär, i väldränerad jord. Plantorna tål ingen frost.

Odla i sol och undvik att sätta aster på samma plats två år i följd. Ge vatten vid roten, aldrig över blommorna, och stötta de högsta stjälkarna vid behov. Skörda snittet när blomman öppnat sig men mitten ännu inte visar sig, då håller den längst i vas. Ju mer du klipper, desto fler sidoknoppar sätter plantan under resten av säsongen.